20 dicembre. La nuova Eva. #novenadigitale2022

A una trentina di chilometri da Isernia, immerso nella campagna molisana, si trova un luogo magico: sono le rovine dell’antico monastero benedettino di San Vincenzo al Volturno, fondato nell’VIII secolo da tre monaci provenienti da Benevento; lì, per oltre un secolo, i monaci benedettini hanno vissuto nella preghiera e nel lavoro, trasformando l’abbazia in una grande realtà sociale ed economica, tra le più importanti d’Italia, finché non furono sterminati dai mercenari Saraceni al soldo del duca di Napoli nell’881. Oggi ne rimane ben poco, ma, se ci si inoltra nelle viscere della terra, c’è una sorpresa: una piccola cripta completamente affrescata, come fosse una grotta interamente dipinta, un tripudio di forme di colori come il blu e il rosso porpora, indimenticabile per chi ha avuto la fortuna di vederla. Si tratta della cripta fatta costruire tra l’824 e l’842 dall’abate Epifanio, forse dedicata al santo abate Ambrogio Autperto, che incentrò la sua teologia sulla figura della Vergine Maria. E sono proprio per la maggior parte le storie della Vergine Maria quelle che vediamo rappresentate sulle pareti e sulla volta della cripta, a partire proprio dall’Annunciazione.

La scena è proprio quella raccontata nel Vangelo di Luca: ecco Maria, seduta, nimbata, in una veste di porpora orlata di perle e pietre preziose come un’imperatrice bizantina, e l’angelo davanti a lei che porta l’annuncio cuore della storia della Salvezza: «Ecco, tu concepirai un figlio, lo darai alla luce e lo chiamerai Gesù.» L’annuncio prefigurato dal profeta Isaia secoli prima: «Ecco: la vergine concepirà e partorirà un figlio, che chiamerà Emmanuele». Perché vergine è Maria, e il pittore sembra volerlo ribadire nel rappresentarla: infatti lei non è velata, e ai suoi piedi, e ai piedi dell’angelo, si vedono dei fiori, perché l’incontro avviene in un giardino, un giardino chiuso (hortus conclusus), simbolo per eccellenza della verginità. Maria, rappresentata all’interno di un monastero benedettino, diventa così simbolo della verginità e della castità liberamente scelta per il Regno di Dio, scelta ribadita dalla sua frase «Non conosco uomo» («Virum non cognosco») che Dante mette anche in bocca alle anime dei lussuriosi nel XXV canto del Purgatorio. A questo proposito, era molto conosciuto all’epoca il commento che fa Agostino di questa frase nel suo trattato De Sancta Virginitate: «Il che certamente non avrebbe detto, se già dapprima non avesse fatto voto di sé come vergine a Dio. Ma poiché le costumanze degli Israeliti ancora non ammettevano ciò, ella si sposò con un uomo giusto, il quale avrebbe, non già tolto via con violenza, bensì custodito contro i violenti, ciò di cui ella aveva già fatto voto.» Ma come conciliare la scelta della verginità con la missione di essere madre? L’angelo risponde anche a questo: «Lo Spirito Santo scenderà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà con la sua ombra». Dio non viene a violare la scelta di Maria, semplicemente a orientarla ai fini della Salvezza: il proposito di verginità della fanciulla sarà rispettato, e il bambino che nascerà non avrà altro padre che Dio, perché «nulla è impossibile a Dio».

Maria riceve l’annuncio con la mano aperta, segno di fiducia e di accoglienza totale: «Ecco la serva del Signore: avvenga per me secondo la tua parola.» A costo di trovarsi da questo momento esposta alla legge e alla società, rimanendo incinta prima del matrimonio e non del suo legittimo sposo: se il suo legittimo sposo lo scoprisse Maria potrebbe ricevere una lettera di ripudio del fidanzamento. Eppure il suo atteggiamento è quello che descrive il salmo: «Anche se vado per una valle oscura, non temo alcun male, perché tu sei con me.». Se Dio chiede, Dio darà anche i mezzi per compiere la sua volontà, non importa a cosa si andrà incontro.

Particolare curioso, Maria è ritratta con in mano due fusi, mentre fila: è un particolare desunto dai vangeli apocrifi, che descrivono la Vergine visitata dall’angelo mentre fila porpora e scarlatto. Perché Maria è la nuova Eva, rappresentata anch’essa nell’atto di filare; e la porpora e lo scarlatto sono simboli di regalità riservati solo agli imperatori perché quello che porta in grembo è il Re dei Re, di colore rosso, come il sangue che il Cristo verserà sulla croce.

Federica Garofalo