I documenti conciliari
Il Concilio Vaticano II promulgò sedici documenti, di cui quattro sono Costituzioni (cioè documenti che hanno un valore dottrinale), nove sono Decreti (di carattere più pratico) e tre sono delle Dichiarazioni, destinate anche ai non cattolici.
Le quattro costituzioni riguardano:
– la liturgia (4 dicembre 1963): Sacrosanctum Concilium;
– la Chiesa (21 novembre 1964): Lumen gentium;
– la Divina Rivelazione (18 novembre 1965): Dei Verbum;
– la Chiesa nel mondo del nostro tempo (7 dicembre 1965): Gaudium et spes.
I nove decreti riguardano :
– i Mezzi di Comunicazione Sociale (4 dicembre 1963): Inter mirifica;
– l’Ecumenismo (21 novembre 1964): Unitatis redintegratio;
– le Chiese Orientali cattoliche (21 novembre 1964): Orientalium ecclesiarum;
– i Doveri pastorali dei Vescovi (28 ottobre 1965): Christus Dominus;
– il Rinnovamento della Vita Religiosa (28 ottobre 1965): Perfectae caritatis;
– i 1Seminari (28 ottobre 1965): Optatam totius;
– l’Apostolato dei Laici (18 novembre 1965): Apostolicam actuositatem;
– l’Attività Missionaria della Chiesa (7 dicembre 1965); Ad Gentes;
– il Ministero e la Vita sacerdotale (7 dicembre 1965): Presbyterorum ordinis.
Le tre dichiarazioni riguardano :
– i Rapporti della Chiesa con le altre Religioni non cristiane (28 ottobre 1965): Nostra aetate;
– l’Educazione Cristiana (28 ottobre 1965): Gravissimum educationis;
– la Libertà Religiosa (7 dicembre 1965): Dignitatis humanae.
Le costituzioni sono gli atti conciliari più solenni nella forma e più importanti nel contenuto, riguardanti questioni prevalentemente di dottrina, ma anche di disciplina. Per questo vengono dal Concilio Vaticano II distinte in costituzioni dogmatiche (Dei verbum e Lumen Gentium), in cui è prevalente la prospettiva dottrinale, e in costituzioni pastorali, nelle quali domina l’aspetto pratico e il rapporto concreto con l’indirizzo della comunità ecclesiale e delle singole anime (Sacrosanctum Concilium e Gaudium et spes). Nessuno di questi documenti, per quanto solenni, contiene una qualche definizione dogmatica, quindi stabilisce in modo irriformabile una verità di fede.
Costituzione dogmatica sulla Chiesa (Lumen gentium). Nella discussione dei padri su questa costituzione i punti principali furono i seguenti: le figure bibliche della Chiesa; la Chiesa come mistero; gli aspetti teologici, spirituali e giuridici della Chiesa; la relazione tra la Chiesa di Cristo e la Chiesa cattolica romana; la posizione dei cristiani separati e dei non cristiani nei confronti della Chiesa; l’autorità del corpo dei vescovi (collegialità) e le sue relazioni con il primato papale; il ripristino del diaconato permanente con o senza celibato; sacerdozio universale dei fedeli; funzioni dei laici e loro relazione con la gerarchia; esistenza e ruolo dei carismi; posizione dei cristiani separati e dei non cristiani nei confronti della Chiesa; equilibrio tra uguaglianza e autorità; preoccupazione per i poveri e gli afflitti e per la giustizia sociale; obbligo missionario della Chiesa; relazioni tra Chiesa e Stato; la Beata Vergine Maria come mediatrice di grazia e madre della Chiesa. La costituzione si articola nei seguenti capitoli: (1) “Il mistero della Chiesa”, (2) “Il popolo di Dio”, (3) “La struttura gerarchica della Chiesa e l’episcopato in particolare”, (4) “I laici”, (5) “La chiamata universale alla santità nella Chiesa”, (6) “I religiosi”, (7) “La natura escatologica della Chiesa pellegrina e la sua unione con la Chiesa del cielo” e (8) “La Beata Vergine Maria, Madre di Dio, nel mistero di Cristo e della Chiesa”. ”
Costituzione dogmatica sulla Rivelazione divina (Dei verbum). Tratta la natura della tradizione e il suo rapporto con le Scritture; se tutta la rivelazione sia in qualche modo contenuta nelle Scritture; l’inerranza della Bibbia; la storicità dei Vangeli; la lettura, la diffusione e l’interpretazione della Bibbia. I capitoli della costituzione sono: (1) “La Rivelazione in sé”, (2) “La trasmissione della Rivelazione divina”, (3) “La Sacra Scrittura”, (4) “L’Antico Testamento”, (5) “Il Nuovo Testamento” e (6) “La Sacra Scrittura nella vita della Chiesa”.
Costituzione sulla Sacra Liturgia (Sacrosanctum Concilium). La discussione conciliare aveva toccato seguenti temi: i fondamenti biblici, cristologici ed ecclesiologici della liturgia; al suo valore didattico; la liturgia come fattore unificante; i modi migliori per assicurare una partecipazione attiva e intelligente; la semplificazione dei riti; l’uso del latino e delle lingue moderne; incorporazione di usi e costumi locali o nazionali; come fare in modo che la liturgia possa avere un’efficace influenza nella società; la competenza delle conferenze episcopali e dei singoli vescovi; la concelebrazione della Messa; la Comunione sotto entrambe le specie; l’Unzione degli infermi; la lunghezza, la lingua e la composizione del Breviario. Oltre a un’introduzione, in cui si afferma che la liturgia è il mezzo principale con cui i fedeli esprimono nella loro vita e manifestano agli altri il mistero di Cristo e la vera natura della vera Chiesa, la costituzione contiene i seguenti capitoli: (1) “Principi generali per la restaurazione e la promozione della sacra liturgia”, (2) “Il santissimo mistero dell’Eucaristia”, (3) “Gli altri sacramenti e i sacramentali”, (4) “L’Ufficio divino”, (5) “L’anno liturgico”, (6) “La musica sacra” e (7) “L’arte sacra e gli arredi sacri”. ” Un’appendice contiene “Una dichiarazione sulla revisione del calendario”.
Costituzione pastorale sulla Chiesa nel mondo d’oggi (Gaudium et spes). I temi del documento sono il significato e il valore dell’attività temporale; la dignità della persona umana; il conflitto nel mondo tra il bene e il male; la presenza del peccato; il ruolo della donna nella società; la discriminazione razziale; i problemi del terzo mondo; la povertà e la fame nel mondo; i problemi dell’emigrazione; l’ateismo, il marxismo e il comunismo; la libertà e l’incoraggiamento della ricerca scientifica; l’influenza della Chiesa sulla cultura; l’umanesimo cristiano e l’antropologia; l’uguaglianza di tutti gli esseri umani; la necessità per i cattolici di lavorare con tutti gli uomini di buona volontà; la solidarietà della Chiesa con il mondo; la luce gettata dalla rivelazione sulla mentalità, i problemi e le forze della nostra epoca; i benefici della religione per la civiltà; la natura, i fini, gli atti e l’indissolubilità del matrimonio; la vita familiare; l’aborto; la produzione economica; le condizioni dei lavoratori; le relazioni tra la Chiesa e la società politica; la corsa agli armamenti; il possesso e l’uso di armi nucleari; il servizio militare obbligatorio e l’obiezione di coscienza; gli obblighi delle nazioni nei confronti di un’autorità internazionale; la crescita della popolazione mondiale; gli aiuti alle nazioni sottosviluppate. La costituzione contiene una dichiarazione introduttiva su “La condizione dell’uomo nel mondo contemporaneo”. La Parte I, intitolata “La Chiesa e la chiamata della persona umana”, è composta da quattro capitoli: “La dignità della persona umana”, “La comunità degli uomini”, “L’attività umana nell’universo” e “Il missione della Chiesa nel mondo contemporaneo”. La seconda parte, intitolata “Alcuni problemi più urgenti”, comprende cinque capitoli: “La dignità del matrimonio e della famiglia e sua valorizzazione”, “La promozione della cultura”, “La vita economica-sociale”, “La vita della comunità politica” e “La promozione della pace e la comunità delle nazioni”. Una sezione conclusiva afferma che la Chiesa desidera un dialogo onesto tra i propri membri, con i fratelli e le comunità separate, con tutti coloro che riconoscono Dio, con coloro che coltivano le nobili qualità dello spirito umano senza credere in Dio e persino con coloro che opprimono la Chiesa.
Decreto sull’ufficio pastorale dei vescovi (Christus Dominus). Il testo si incentra sull’ufficio del vescovo e sui poteri necessari per esercitarlo; la Curia romana e i suoi rapporti con i vescovi; l’internazionalizzazione della Curia; i poteri necessari per il corretto adempimento dei doveri dei vescovi; la libertà nella nomina dei vescovi; il pensionamento obbligatorio dei vescovi; la sottomissione dei religiosi all’ordinario locale; la cura dei migranti; le diocesi personali per le persone di rito o nazionalità particolari; i poteri delle conferenze episcopali; un organo centrale dei vescovi che assista il papa nel governo della Chiesa.
Decreto sull’ecumenismo (Unitatis redintegratio). Il documento tratta: la necessità dell’umiltà, della carità, del perdono e del riconoscimento degli errori e delle colpe di tutte le parti; la garanzia che unità non significa uniformità; nessun semplice “ritorno” dei fratelli separati; il significato e l’uso della parola “ecumenismo”; l’opportunità di chiamare “chiese” alcune comunità protestanti; il pericolo di generare confusione e indifferentismo nella mente dei fedeli; la partecipazione a funzioni religiose con cristiani non cattolici; la validità dei matrimoni celebrati davanti a ministri non cattolici; le modalità di conduzione del dialogo; il desiderio di ristabilire l’unità tra tutti i seguaci di Cristo. In conclusione, il decreto esorta i cattolici ad astenersi dalla superficialità e dallo zelo imprudente, ad essere fedeli alla verità ricevuta dagli Apostoli e dai Padri della Chiesa e ad agire di concerto con i fratelli separati, affinché nessun ostacolo sia posto sulle vie della Provvidenza divina e nessun giudizio preconcetto pregiudichi le future ispirazioni dello Spirito Santo.
Decreto sulle Chiese cattoliche orientali (Orientalium Ecclesiarum). Dove si tratta della struttura della Chiesa; i diritti e le prerogative dei patriarchi; i mali della latinizzazione forzata; la determinazione del rito dei convertiti orientali alla Chiesa cattolica; la partecipazione dei cattolici orientali alle funzioni religiose dei non cattolici orientali e viceversa (communicatio in sacris); i matrimoni tra cattolici orientali e non cattolici. Il decreto esprime la stima della Chiesa cattolica per le istituzioni, i riti liturgici, le tradizioni ecclesiastiche e le norme di vita cristiana dei cattolici orientali.
Decreto sul ministero e la vita dei sacerdoti (Presbyterorum ordinis). I cui punti centrali sono la dignità e l’eccellenza del sacerdozio; la spiritualità e la santità dei sacerdoti; la connessione tra la loro vita spirituale e il loro ministero; la loro partecipazione al sacerdozio di Cristo; l’obbedienza e la povertà; l’importanza del celibato; la vita in comune; le associazioni di sacerdoti; le loro relazioni con i vescovi e i laici; un consiglio consultivo per il vescovo; i diritti dei sacerdoti; i loro doveri verso i non cattolici; apostolato extraparrocchiale; formazione alla predicazione; attività intellettuale e formazione continua al ministero; amministrazione del sacramento della penitenza; dimensione missionaria del sacerdozio; equa distribuzione dei sacerdoti nel mondo; retribuzione e uguaglianza finanziaria dei sacerdoti; abolizione del sistema dei benefici e dei titoli onorifici; cura dei sacerdoti malati e anziani. La prefazione del decreto afferma che lo stesso si applica a tutti i sacerdoti.
Decreto sull’educazione al sacerdozio (Optatam totius). Il documento discute: la nozione di vocazione al sacerdozio e i mezzi per promuoverla; la natura e lo scopo dei seminari minori; l’adattamento della disciplina del seminario ai tempi moderni e alla vita nel mondo; l’unità organica nella formazione spirituale, intellettuale e pastorale dei candidati al sacerdozio; l’invio da altre parti del mondo a studiare in Europa; il posto della scolastica, specialmente del tomismo, nell’insegnamento della filosofia e della teologia; la necessità di virtù naturali e umane nei candidati; lo sviluppo di uno spirito missionario o apostolico negli stessi; l’isolamento dei seminaristi dal mondo; un periodo per acquisire un’esperienza preliminare nel ministero o un apprendistato pastorale dopo l’ordinazione; la riforma della Congregazione dei Seminari.
Decreto sul rinnovamento della vita religiosa (Perfectae caritatis). I testo tratta del rinnovamento secondo il Vangelo, dell’atteggiamento verso le pratiche tradizionali, della teologia dei voti, del ruolo dei contemplativi, del posto dell’apostolato nella vita religiosa, dell’adattamento alle esigenze contemporanee, della spiritualità della vita attiva, della recente diminuzione delle vocazioni e delle conferenze dei superiori maggiori. Il decreto afferma che il rinnovamento adattato comprende sia il costante ritorno alle fonti di tutta la vita cristiana e allo spirito originario degli istituti, sia il loro adattamento alle mutate condizioni e ai bisogni della Chiesa. La vita religiosa è uno stato completo in sé e deve essere tenuta in alta considerazione. I voti di castità, povertà e obbedienza sono legati alla dedizione all’amore e al servizio di Dio e alle opere di apostolato. I sacerdoti e gli educatori religiosi devono favorire le vocazioni religiose.
Decreto sull’attività missionaria della Chiesa (Ad gentes). Che tratta: la teologia delle missioni; la natura della vocazione missionaria; la flessibilità e l’adattamento ad altre culture ed ai loro costumi e valori; la creazione di un consiglio missionario centrale; il nuovo ruolo della Congregazione per la Propagazione della Fede; la ragione dell’attività missionaria; la necessità di essa per la salvezza dei non cristiani; il dialogo con i non cristiani; la connessione dell’attività missionaria con l’ecumenismo; l’estensione dell’area di missione ad altri territori; la situazione delle “nuove chiese”; lo status delle prelature nullius; i rapporti tra gli istituti missionari e le giurisdizioni ecclesiastiche locali; la formazione apostolica dei missionari e dei catechisti; il prestito di sacerdoti; i missionari laici; il sostegno alle missioni; il gemellaggio o l’abbinamento di una diocesi più antica con una nuova giurisdizione.
Decreto sull’apostolato dei laici (Apostolicam actuositatem). Che tratta: il fondamento dogmatico di questo apostolato e i suoi obiettivi; la spiritualità laicale; la formazione all’apostolato; i rapporti con la gerarchia; l’Azione Cattolica; l’iniziativa dei laici e il clericalismo; l’apostolato dei giovani; l’azione sociale; la cooperazione con i non cattolici e i non cristiani; di uno specifico segretariato della Curia romana.
Decreto sui mezzi di comunicazione sociale (Inter mirifica). Si discute della responsabilità dei laici in questo campo, dell’uso dei media per l’evangelizzazione, della necessità di assistenza concreta in termini di personale e attrezzature nei paesi di missione, della formazione di una sana opinione pubblica, dell’istituzione di un ufficio speciale nella Curia romana o dell’ampliamento della Pontificia Commissione allora esistente e della creazione di un’agenzia di stampa cattolica internazionale. Il Consiglio chiede al Papa di estendere i compiti e le competenze della Segreteria per la Supervisione delle Pubblicazioni e dello Spettacolo a tutti i media, compresa la stampa, e di nominare al suo interno esperti di vari paesi, anche laici.
Dichiarazione sulla libertà religiosa (Dignitatis humanae). Tra i punti discussi nel documento vi sono: argomenti filosofici e giuridici e/o dogmatici e teologici; connessione tra libertà interna, personale, e libertà esterna, sociale; limitazioni; sviluppo dell’insegnamento precedente della Chiesa, specialmente della dottrina dei papi precedenti; effetti sui paesi cattolici e sui concordati; il “diritto di errare”; pericolo di dare una scusa ai governi antireligiosi; libertà o tolleranza; diritto di evangelizzazione o di proselitismo; pericolo di promuovere l’indifferentismo; diritti della Chiesa cattolica; applicazione ai paesi prevalentemente non cattolici e a quelli sotto la dominazione comunista. La parte I della dichiarazione, “I principi generali della libertà religiosa”, afferma che la persona umana ha diritto all’immunità dalla coercizione da parte di individui, gruppi sociali o qualsiasi potere umano. Il governo deve rispettare e favorire la vita religiosa dei cittadini, ma non deve comandare o inibire gli atti religiosi; nel prevenire gli abusi, deve agire secondo le norme giuridiche per il mantenimento dell’ordine pubblico. La II parte, “La libertà religiosa alla luce della Rivelazione”, afferma che la risposta della persona umana a Dio nella fede deve essere libera. La Chiesa deve godere di libertà e indipendenza. Il Consiglio denuncia e deplora le politiche oppressive di alcuni governi e sottolinea la necessità della libertà religiosa, che dovrebbe essere garantita ovunque da un’effettiva garanzia costituzionale.
Dichiarazione sull’atteggiamento della Chiesa verso le religioni non cristiane (Nostra aetate). Che tratta: le motivazioni religiose, e non politiche, di un pronunciamento in vista dell’opposizione araba; il comune patrimonio religioso di cristiani ed ebrei; la presunta colpa collettiva del popolo ebraico per la morte di Cristo (l’accusa di deicidio); il loro presunto rifiuto da parte di Dio; la previsione di una loro eventuale conversione al cristianesimo; l’urgenza di condannare l’antisemitismo; i legami con l’Islam e le altre religioni mondiali. La dichiarazione afferma che tutti i popoli hanno un’unica comunità, origine e meta. Le persone pongono le domande religiose fondamentali. La Chiesa deplora l’odio e la persecuzione degli ebrei e tutte le manifestazioni di antisemitismo e riprova qualsiasi discriminazione o molestia basata su razza, colore, condizione sociale o religione.
Dichiarazione sull’educazione cristiana (Gravissimum educationis). Che riguarda: gli obiettivi; il ruolo della famiglia; gli obblighi e i limiti dello Stato; il diritto dei genitori di scegliere liberamente la scuola; la libertà all’interno delle scuole cattoliche e la libertà di ricerca, specialmente nelle scienze sacre; i compiti della commissione postconciliare. La dichiarazione riconosce l’importanza dell’educazione per i giovani e gli adulti nel contesto del progresso attuale. Tutte le persone hanno diritto all’istruzione; i bambini hanno diritto all’istruzione morale. La Chiesa ha l’obbligo di educare i suoi figli e si avvale di tutti i mezzi adatti, come l’istruzione catechistica, ma soprattutto la scuola. Nei collegi e nelle università cattoliche le singole discipline dovrebbero essere portate avanti secondo i principi e i metodi loro proprio e con libertà di ricerca, e dovrebbe esserci, se non una facoltà, almeno un istituto o una cattedra di teologia con corsi per studenti laici.
Adriano Virgili
Alcuni riferimenti bibliografici:
Pietro Palazzini (a cura di), Dizionario dei concili, Roma, Città Nuova, 1963-1968, VI Voll.
Giuseppe Alberigo (a cura di), Decisioni dei concili ecumenici, Torino, UTET, 1978
Giuseppe Alberigo (a cura di), Storia del Concilio Vaticano II, Bologna, Il Mulino, 2013, V Voll.
Pierre-Thomas Camelot, Paul Christophe, Francis Frost, I concili ecumenici, Brescia, Queriniana, 2001
Klaus Schatz, Storia dei Concili. La Chiesa nei suoi punti focali, Bologna, EDB, 2012
Giovanni Vian (a cura di), L’età contemporanea (secoli XIX-XXI), Roma, Carocci, 2015
Club Theologicum 
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